मगध का उत्कर्ष: हर्यक, शिशुनाग और नंद

छठी शताब्दी ईसा पूर्व में उत्तर भारत सोलह महाजनपदों (mahajanapadas) में बँटा हुआ था — काशी, कोसल, अंग, मगध, वज्जि, मल्ल, वत्स और अवंति जैसे बड़े राज्य। दो शताब्दियों के भीतर इनमें से एक ने लगभग बाकी सभी को अपने में मिला लिया। वह राज्य था मगध, जिसका केंद्र आज के बिहार के दक्षिणी भाग में था। इसके उत्कर्ष ने मौर्य साम्राज्य की नींव रखी और बिहार को प्राचीन भारत का राजनीतिक हृदय बना दिया।

महाजनपद

बौद्ध और जैन ग्रंथ सोलह महाजनपदों की सूची देते हैं। इनमें से कई आज के बिहार में या उसके आसपास थे:

अधिकतर महाजनपद राजतंत्र थे; कुछ, जैसे वज्जि और मल्ल, गण-संघ (गणराज्य या कुलीनतंत्र) थे। वैशाली पर हमारी गाइड देखें।

हर्यक वंश

बिंबिसार

• परंपरा के अनुसार छठी शताब्दी ईसा पूर्व के शासक (इतिहासकारों की तिथियाँ अलग-अलग हैं)।
• राजधानी: राजगृह (राजगीर), जो पाँच पहाड़ियों के घेरे से सुरक्षित थी।
• वैवाहिक संबंधों से उनकी स्थिति मज़बूत हुई — कोसल के राजघराने से (जिससे दहेज में काशी मिला), वैशाली के लिच्छवियों से (चेल्लना के माध्यम से) और मद्र कुल से।
• अंग पर विजय — इससे मगध को व्यापार मार्गों और चंपा के बंदरगाह पर नियंत्रण मिला।
• बुद्ध के समकालीन और संरक्षक; कहा जाता है कि उन्होंने राजगृह में वेणुवन (बाँस का उपवन) विहार दान में दिया।
• उनके राजवैद्य जीवक बौद्ध परंपरा में प्रसिद्ध हैं।

अजातशत्रु

• परंपरा के अनुसार वे अपने पिता को अपदस्थ करके (और कई विवरणों में उनकी हत्या करके) सत्ता में आए।
• उन्होंने कोसल से युद्ध किया और अंततः विजयी रहे।
• लंबे युद्ध के बाद उन्होंने वज्जि संघ को जीत लिया — बौद्ध परंपरा के अनुसार, अपने मंत्री वस्सकार के ज़रिए वज्जियों में फूट डलवाकर।
• उन्होंने गंगा के किनारे पाटलिग्राम गाँव की किलेबंदी करवाई।
• बुद्ध की मृत्यु के कुछ समय बाद, उन्हीं के शासनकाल में राजगृह (की सप्तपर्णी गुफा) में प्रथम बौद्ध संगीति हुई।

उदयिन

• परंपरा से गंगा और सोन के संगम पर पाटलिपुत्र (आज के पटना के पास) की स्थापना करने और उसे राजधानी बनाने का श्रेय उन्हें दिया जाता है।

शिशुनाग वंश

• शिशुनाग ने हर्यकों का स्थान लिया। कहा जाता है कि उन्होंने मगध के बड़े पश्चिमी प्रतिद्वंद्वी अवंति की शक्ति नष्ट कर दी।
• उन्हें सत्ता के एक केंद्र के रूप में वैशाली से जोड़ा जाता है।
• कालाशोक (काकवर्ण): इनके शासनकाल में वैशाली में द्वितीय बौद्ध संगीति हुई।

नंद वंश

• महापद्म नंद ने नंद वंश की स्थापना की। पुराण उन्हें एकराट् (एकमात्र सम्राट) और सर्वक्षत्रांतक (सभी क्षत्रियों का नाश करने वाला) कहते हैं, जो उनकी विजयों को दर्शाता है।
• नंदों के बारे में कहा जाता है कि उनके पास अपार धन और विशाल सेना थी।
• सिकंदर के अभियान (326 ईसा पूर्व) के यूनानी विवरणों में पूर्व के एक शक्तिशाली राज्य का उल्लेख है — जिसे आम तौर पर नंदों का राज्य माना जाता है — जिसकी शक्ति से सिकंदर की थकी हुई सेना आगे बढ़ने से हिचक गई।
• अंतिम नंद शासक धनानंद को लगभग 321 ईसा पूर्व में चंद्रगुप्त मौर्य ने चाणक्य (कौटिल्य) की सहायता से अपदस्थ किया।

मगध का उत्कर्ष क्यों हुआ?

बिहार के वे स्थल जिन्हें जानना ज़रूरी है

बिना तराशे बड़े पत्थरों से बनी राजगीर की साइक्लोपियन दीवार (cyclopean wall), भारत में बची हुई सबसे पुरानी पत्थर की किलेबंदियों में से एक है।

अभ्यास

प्रारंभिक परीक्षा (Prelims) शैली:

1. किस महाजनपद की राजधानी चंपा थी?
2. पाटलिपुत्र की स्थापना का श्रेय किसे दिया जाता है?
3. प्रथम बौद्ध संगीति कहाँ हुई, और किसके शासनकाल में?
4. किस नंद शासक को "एकराट्" कहा गया?
5. मगध के उत्कर्ष में सहायक दो कारक बताइए।

मुख्य परीक्षा शैली:

• मगध के उत्कर्ष के पीछे के भौगोलिक और आर्थिक कारकों का परीक्षण कीजिए।
• "मौर्य साम्राज्य की नींव हर्यकों और नंदों ने रखी थी।" विवेचना कीजिए।