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जब यूनानी राजदूत मेगस्थनीज़ लगभग 300 ईसा पूर्व में चंद्रगुप्त मौर्य के दरबार में पहुँचा, तो उसे एक ऐसा नगर मिला, जैसा उसने यूनानी जगत में कभी नहीं देखा था। पाटलिपुत्र गंगा के किनारे मीलों तक फैला था। उसके चारों ओर लकड़ी की एक प्राचीर थी, जिसमें सैकड़ों बुर्ज और द्वार थे, और एक गहरी खाई। उसने लिखा कि राजमहल फ़ारस के महलों से भी बढ़कर था। वह नगर आज के पटना के नीचे दबा है — और वह उस पहले साम्राज्य की राजधानी था, जिसने भारतीय उपमहाद्वीप के अधिकांश भाग को एक किया।
साम्राज्य की स्थापना
- चंद्रगुप्त मौर्य ने चाणक्य (कौटिल्य, विष्णुगुप्त) की सहायता से लगभग 321 ईसा पूर्व में अंतिम नंद राजा धनानंद को अपदस्थ किया।
- सिकंदर के लौटने के बाद उन्होंने उत्तर-पश्चिम पर अधिकार किया, और लगभग 305 ईसा पूर्व में सिकंदर के सेनापति सेल्यूकस निकेटर को हराया। इसके बाद हुई संधि के तहत सेल्यूकस ने उत्तर-पश्चिम के कुछ क्षेत्र सौंप दिए; चंद्रगुप्त ने उसे 500 हाथी दिए; और एक वैवाहिक संबंध का भी उल्लेख मिलता है। मेगस्थनीज़ को राजदूत बनाकर पाटलिपुत्र भेजा गया।
- जैन परंपरा के अनुसार चंद्रगुप्त बाद में जैन भिक्षु बन गए और भद्रबाहु के साथ श्रवणबेलगोला (कर्नाटक) चले गए।
मौर्य शासक
| शासक | प्रमुख बातें |
|---|---|
| चंद्रगुप्त मौर्य (लगभग 321–297 ईसा पूर्व) | साम्राज्य की स्थापना की; सेल्यूकस को हराया |
| बिंदुसार (लगभग 297–273 ईसा पूर्व) | अमित्रघात ("शत्रुओं का संहारक") कहलाए; साम्राज्य का दक्षिण में विस्तार किया; यूनानी शासकों से संबंध; आजीवकों के संरक्षक |
| अशोक (लगभग 268–232 ईसा पूर्व) | कलिंग युद्ध; धम्म; अभिलेख (अशोक पर हमारी गाइड देखें) |
| उत्तरवर्ती मौर्य | कमज़ोर शासक; अंतिम शासक बृहद्रथ की हत्या उनके सेनापति पुष्यमित्र शुंग ने की (लगभग 185 ईसा पूर्व) |
स्रोत
| स्रोत | स्वरूप |
|---|---|
| अर्थशास्त्र (कौटिल्य) | राज्य-व्यवस्था, अर्थव्यवस्था, विधि और प्रशासन पर ग्रंथ (इसकी तिथि और लेखक पर बहस है) |
| इंडिका (मेगस्थनीज़) | मूल ग्रंथ लुप्त; बाद के यूनानी और रोमन लेखकों के उद्धरणों में बचा है |
| अशोक के अभिलेख | पूरे उपमहाद्वीप में शिलालेख और स्तंभ लेख |
| मुद्राराक्षस (विशाखदत्त) | चाणक्य और चंद्रगुप्त पर बाद में लिखा गया एक संस्कृत नाटक |
| बौद्ध और जैन ग्रंथ | शासकों से जुड़े विवरण |
| पुरातत्व | कुम्हरार और बुलंदीबाग (पटना) तथा अन्य स्थानों पर उत्खनन |
पाटलिपुत्र: मेगस्थनीज़ ने क्या वर्णन किया
- नदी के किनारे लगभग 80 स्टेडिया लंबा और 15 स्टेडिया चौड़ा नगर (मोटे तौर पर 14–15 किमी × 3 किमी)।
- 570 बुर्जों और 64 द्वारों वाली लकड़ी की दीवार, और एक खाई।
- नगर का प्रशासन पाँच-पाँच सदस्यों वाली छह समितियाँ चलाती थीं — जो उद्योग, विदेशी, जन्म और मृत्यु, व्यापार, निर्मित वस्तुएँ, और बिक्री पर कर वसूली देखती थीं।
मेगस्थनीज़ ने भारतीय समाज को सात वर्गों में बँटा हुआ भी बताया — यह विवरण वर्ण व्यवस्था से मेल नहीं खाता, और दिखाता है कि एक बाहरी व्यक्ति ने जो देखा, उसे कैसे समझा।
मौर्य प्रशासन
| स्तर | विशेषताएँ |
|---|---|
| केंद्र | राजा, जिसे मंत्रिपरिषद सलाह देती थी; अलग-अलग विभागों के लिए अध्यक्ष कहलाने वाले अधिकारी — व्यापार, कृषि, खानें, माप-तौल और अन्य |
| प्रांत | तक्षशिला, उज्जैन, तोसली और सुवर्णगिरि जैसे केंद्रों पर राजकुमारों (कुमारों) का शासन; मूल क्षेत्र सीधे पाटलिपुत्र के नियंत्रण में |
| ज़िले | रज्जुक, प्रादेशिक और युक्त जैसे अधिकारी |
| गाँव | ग्राम-प्रधान |
| गुप्तचर व्यवस्था | गुप्तचरों का व्यापक तंत्र, जिसका वर्णन अर्थशास्त्र में है |
| सेना | विशाल स्थायी सेना |
अर्थव्यवस्था
- कृषि आधार थी; राज्य उपज का एक हिस्सा लेता था।
- अर्थशास्त्र के अनुसार खानों, वनों और कुछ उद्योगों पर राज्य का नियंत्रण।
- नदी और स्थल मार्गों से व्यापार, जिनमें उत्तरापथ (उत्तरी मार्ग) भी शामिल था।
- चाँदी के आहत सिक्के (punch-marked coins)।
कला और स्थापत्य
- पॉलिश किए हुए बलुआ पत्थर के स्तंभ, जिन पर पशु-शीर्ष हैं (सारनाथ का सिंह-शीर्ष — अब भारत का राष्ट्रीय प्रतीक)।
- मौर्य पॉलिश — पत्थर पर चमकदार चिकनी सतह।
- शैलकृत गुफाएँ — बिहार के जहानाबाद ज़िले में बराबर और नागार्जुनी गुफाएँ, जो अशोक और उनके उत्तराधिकारी दशरथ ने आजीवकों को समर्पित कीं। लोमस ऋषि गुफा का नक्काशीदार प्रवेश द्वार भारत में शैलकृत स्थापत्य के सबसे शुरुआती उदाहरणों में से है।
- दीदारगंज यक्षी — चँवर लिए एक स्त्री की, पॉलिश किए बलुआ पत्थर की आदमकद मूर्ति, जो 1917 में पटना के दीदारगंज में मिली; अब बिहार संग्रहालय में है। इसकी तिथि (मौर्य या बाद की) पर बहस है, पर इसे अक्सर मौर्य कला से जोड़ा जाता है।
पटना में उत्खनन
| स्थल | क्या मिला |
|---|---|
| कुम्हरार | एक बड़े स्तंभयुक्त भवन के अवशेष (जिसे अक्सर "80 स्तंभों वाला सभागार" कहा जाता है), जिसे मौर्यकालीन माना जाता है |
| बुलंदीबाग | पाटलिपुत्र की लकड़ी की प्राचीर के अवशेष |
साम्राज्य का पतन
इतिहासकार कई कारण बताते हैं:
- अशोक के बाद कमज़ोर उत्तराधिकारी;
- साम्राज्य का विभाजन;
- विशाल सेना और नौकरशाही बनाए रखने का आर्थिक बोझ;
- उत्तर-पश्चिम से दबाव;
- पुष्यमित्र शुंग द्वारा बृहद्रथ की हत्या (लगभग 185 ईसा पूर्व), जिन्होंने शुंग वंश की स्थापना की।
कुछ पुराने इतिहासकार इसके लिए अशोक की शांतिवादी नीति को दोष देते थे; अधिकतर आधुनिक इतिहासकार इसे अति-सरलीकरण मानते हैं।
अभ्यास
प्रारंभिक परीक्षा (Prelims) शैली:
- सेल्यूकस निकेटर को किसने हराया, और संधि में क्या तय हुआ?
- किस मौर्य शासक को अमित्रघात कहा गया?
- बराबर गुफाएँ कहाँ हैं, और किस संप्रदाय को समर्पित थीं?
- बुलंदीबाग में क्या मिला?
- अंतिम मौर्य शासक की हत्या किसने की?
मुख्य परीक्षा (Mains) शैली:
- "मौर्य साम्राज्य पहला अखिल भारतीय राज्य था।" इसकी प्रशासनिक संरचना का परीक्षण कीजिए।
- प्राचीन भारतीय इतिहास में पाटलिपुत्र के महत्व की विवेचना कीजिए।
तारीख़ों और आँकड़ों पर एक बात। परीक्षा का पैटर्न, रिक्तियाँ और कार्यक्रम हर साल बदल सकते हैं। ताज़ा जानकारी हमेशा Bihar Public Service Commission की वेबसाइट पर जारी नवीनतम अधिसूचना में देखें।
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