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बिहार अक्सर वैशाली को विश्व के सबसे शुरुआती गणराज्यों में से एक की जन्मभूमि बताता है। इस दावे को सावधानी से रखने की ज़रूरत है — वज्जि "गणराज्य" आधुनिक अर्थ में लोकतंत्र नहीं था — पर यह सचमुच एक उल्लेखनीय बात की ओर संकेत करता है: छठी शताब्दी ईसा पूर्व में, जब उत्तर भारत के बड़े हिस्से पर राजतंत्रों का प्रभुत्व था, उत्तर बिहार में कुलों का एक संघ सभाओं, विचार-विमर्श और सामूहिक निर्णय के ज़रिए अपना शासन चलाता था।
राजतंत्र और गण-संघ
प्रारंभिक भारतीय स्रोत दो तरह के राज्यों का वर्णन करते हैं:
| प्रकार | विशेषताएँ |
|---|---|
| राजतंत्र (राज्य) | वंशानुगत राजा; ब्राह्मणीय अनुष्ठान; राजा द्वारा राजस्व वसूली |
| गण-संघ | एक समूह का शासन — प्रमुख कुल-परिवारों के मुखिया — एक सभा के ज़रिए; सत्ता कई राजाओं में बँटी हुई |
वैशाली को राजधानी बनाने वाला वज्जि संघ सबसे प्रसिद्ध गण-संघ था। अन्य गण-संघों में कुशीनगर और पावा के मल्ल और कपिलवस्तु के शाक्य (बुद्ध का कुल) शामिल थे।
वज्जि संघ
- कुलों का एक संघ (परंपरा आठ या नौ कुलों की बात करती है), जिसमें लिच्छवि, विदेह, ज्ञातृक और अन्य शामिल थे।
- इनमें लिच्छवि सबसे शक्तिशाली थे।
- राजधानी: वैशाली, जो आज के वैशाली ज़िले में, गंगा के उत्तर में है।
शासन कैसे चलता था
- प्रमुख परिवारों के मुखिया — जिनमें से हर एक राजा कहलाता था — एक सभा भवन (संथागार) में मिलते थे।
- निर्णयों पर चर्चा होती थी और वे सामूहिक रूप से लिए जाते थे; बौद्ध ग्रंथ प्रस्ताव रखने, चर्चा करने और मतदान की प्रक्रियाओं का वर्णन करते हैं।
- अधिकारी न्याय और रक्षा का प्रबंध करते थे।
बुद्ध के सात अपरिहानीय धम्म: कल्याण की सात शर्तें
महापरिनिब्बान सुत्त के अनुसार, जब अजातशत्रु के मंत्री वस्सकार ने पूछा कि क्या मगध वज्जियों को जीत सकता है, तो बुद्ध ने उत्तर में सात शर्तें गिनाईं, जिनके रहते वज्जि फलते-फूलते रहेंगे और उनका पतन नहीं होगा (अपरिहानीय धम्म)। जब तक वज्जि:
- नियमित रूप से और बार-बार सभाएँ करते रहेंगे;
- मेल से मिलेंगे, मेल से अपना काम करेंगे और मेल से ही उठेंगे;
- स्थापित नियमों को समाप्त नहीं करेंगे, अन्यायपूर्ण नियम नहीं बनाएँगे, और अपनी प्राचीन संस्थाओं के अनुसार चलेंगे;
- अपने बड़ों का आदर-सम्मान करेंगे और उनकी बात सुनेंगे;
- अपने परिवारों की स्त्रियों का बलपूर्वक अपहरण नहीं करेंगे या उन्हें बंधक नहीं बनाएँगे;
- अपने चैत्यों (पूजा-स्थलों) का सम्मान करेंगे;
- पवित्र व्यक्तियों (अर्हतों) की रक्षा और सहायता करेंगे;
— तब तक उनका पतन नहीं होगा।
वैशाली से जुड़े अन्य प्रसंग
| प्रसंग | विवरण |
|---|---|
| महावीर | वैशाली के पास कुंडग्राम में, ज्ञातृक कुल में जन्म |
| बुद्ध | कई बार वैशाली आए; अंतिम बार यहीं उन्होंने अपने निकट आते परिनिर्वाण की घोषणा की (उनका अंतिम उपदेश बाद में कुशीनगर में हुआ) |
| आम्रपाली | एक प्रसिद्ध गणिका, जो बुद्ध की अनुयायी बनीं और अपना आम्रवन संघ को दान कर दिया |
| द्वितीय बौद्ध संगीति | बुद्ध की मृत्यु के लगभग सौ वर्ष बाद, कालाशोक के संरक्षण में वैशाली में |
| अशोक स्तंभ | कोल्हुआ में, अशोक से जोड़ा जाने वाला सिंह-शीर्ष वाला एक सुरक्षित स्तंभ, पास में एक स्तूप और एक तालाब |
| अवशेष स्तूप | एक स्तूप, जिसमें लिच्छवियों को मिले बुद्ध के अवशेषों का एक भाग होने की मान्यता है |
वज्जियों का पतन
अजातशत्रु के समय मगध की महत्वाकांक्षाओं ने टकराव को जन्म दिया। बौद्ध परंपरा के अनुसार, अजातशत्रु के मंत्री वस्सकार को वैशाली भेजा गया, जहाँ उन्होंने कुल-प्रमुखों के बीच फूट डाली। जैसे ही उनकी एकता टूटी, मगध ने उन्हें जीत लिया। यह कहानी अक्सर बुद्ध की शिक्षा के उदाहरण के रूप में सुनाई जाती है: वज्जियों का पतन तब हुआ, जब उन्होंने मेल से मिलना छोड़ दिया।
आज वैशाली क्यों महत्वपूर्ण है
- यह भारत के अतीत में सहभागी शासन का प्रतीक है, और भारतीय लोकतांत्रिक परंपराओं पर होने वाली बहसों में अक्सर इसका उल्लेख होता है।
- यह एक प्रमुख बौद्ध और जैन तीर्थस्थल है।
- यह बिहार की पहचान और विरासत पर्यटन से जुड़ा है।
अभ्यास
प्रारंभिक परीक्षा (Prelims) शैली:
- वज्जि संघ में सबसे शक्तिशाली कुल कौन-सा था?
- महावीर का जन्म कहाँ हुआ था?
- वैशाली में कौन-सी बौद्ध संगीति हुई थी?
- वैशाली के पास अशोक का सिंह-स्तंभ कहाँ है?
- वज्जियों के लिए बुद्ध के सात अपरिहानीय धम्म किस ग्रंथ में मिलते हैं?
मुख्य परीक्षा शैली:
- "गण-संघ दिखाते हैं कि प्राचीन भारत में सामूहिक शासन की परंपराएँ थीं।" वैशाली के संदर्भ में विवेचना कीजिए।
- आधुनिक शासन के लिए बुद्ध के सात अपरिहानीय धम्म की प्रासंगिकता का परीक्षण कीजिए।
तारीख़ों और आँकड़ों पर एक बात। परीक्षा का पैटर्न, रिक्तियाँ और कार्यक्रम हर साल बदल सकते हैं। ताज़ा जानकारी हमेशा Bihar Public Service Commission की वेबसाइट पर जारी नवीनतम अधिसूचना में देखें।
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